The RISE Of Lionel Messi
He pasado el último año y medio de mi vida
escribiendo las historias de los mejores jugadores de fútbol que jamás hayamos presenciado y créanme
cuando digo que, a veces, es difícil expresar con palabras cuán alucinantes fueron sus logros
... A veces 15 minutos no son suficientes, a veces ni siquiera cerca, con Lionel Messi eso es
exactamente lo que pasó, es imposible captar la magnitud de su carrera en cualquier medio,
había que estar ahí, había que levantarse de tu sofá cada vez que hacía lo imposible, tenías que
gritar su nombre en cada disparo perfectamente sincronizado desde fuera del área, tenías que estar allí desde
que empezó, justo en este mismo momento, donde contemplas los momentos más destacados de su carrera.
y
rogarle a los dioses del fútbol que esto no acabe… por una finta al cuerpo más, tal vez 3 o 4 y un chip sobre el
portero al final, una última celebración, una vez más donde puedas mirar las caras de tus amigos
que están igual de eufóricos. como tú y decir por última vez, "wow, él es de otro mundo".
A medida que nos acercamos a ese último hurra, es hora de que haga lo mejor que pueda para contarles cómo uno se convierte en
un dios del fútbol, cómo uno se convierte en Lionel Messi.
Era el día 24 de junio de 1987, en Rosario,
una de las ciudades más grandes de Argentina, y nació un bebé.
Sus raíces se expandieron a lo largo
del océano Atlántico, de ambos lados de su familia tuvo antepasados italianos, que llegaron
a la Argentina después de la Segunda Guerra Mundial, Italia quedó en un estado de caos, la vida era
cada día más difícil y en Argentina los extranjeros eran no sólo fueron bienvenidos, sino que tuvieron una gran demanda gracias
a la escasez de mano de obra. Así que zarparon, con la esperanza de olvidar los horrores de la guerra y seguir adelante.
Pero los italianos, aunque constituyeron gran parte de este éxodo, no fueron los únicos… La
bisabuela paterna de Messi vino de otro lugar de Europa, Cataluña, como lo
dejó todo atrás, nunca lo hubiera sabido. que algún día su nieto sería el
mayor símbolo de la región, el nuevo gobernante de Barcelona.
Al
crecer en un país como Argentina a
finales de los años 80, los compañeros te presionaban para que amara el fútbol, ellos vivían los
viejos tiempos en ese entonces, Maradona todavía estaba fuerte, de hecho, el año en que nació Messi
Resultó ser la temporada con mayor goleador de Maradona . Para colmo de males, en el buen sentido, la
familia de Messi estaba llena de fanáticos del fútbol, mientras él estaba cerca de los otros niños
de su familia, prácticamente tenía que jugar, y siempre estaba entre ellos, siendo el más joven.
de
3 hermanos que en algún momento se dedicaron al fútbol y ni siquiera eran los únicos, dos de sus
primos también se convertirían en futbolistas profesionales , su primo menor, Emanuel, incluso llegó
a jugar en la Bundesliga en un momento.
A los 4 años, Messi jugaba solo al fútbol
en un campo cercano a su casa, donde entrenaba el Grandoli, un pequeño club de su pueblo
.
Messi estaba pateando repetidamente el balón contra una pared cuando el presidente del club,
Salvador Aparicio, pasó frenéticamente. Verás, el equipo juvenil tenía un partido que jugar muy pronto y
no había suficientes niños, entonces Salvador se acercó a Messi y le dijo que fuera a preguntarle a su mamá si podía
jugar. Al principio no salió como lo había planeado, la mamá de Messi decía “No, no, no es bueno en el fútbol,
y además es muy pequeño”.... menos mal que su abuela estaba allí y no perdió el tiempo diciendo
“Vamos "Déjalo jugar, no le hará ningún daño" este mismo momento cambió la vida de Messi para siempre, si
su abuela no hubiera estado allí probablemente no se habría unido al equipo y si su mamá no se hubiera preocupado
tanto, el presidente no lo habría hecho.
Si hubiera dicho las siguientes palabras "no te preocupes, lo jugaré en la
banda derecha, así que estará en las gradas cerca de ti, en caso de que algo salga mal", no sabía que
acababa de definir una gran parte. de la carrera de Messi.
Cuando empezó a jugar, todos estaban en shock,
corría por el campo como si los otros niños no estuvieran allí, casi parecía injusto lo mucho
mejor que estaba. Al ser entrevistado sobre cómo era verlo jugar en aquel entonces, Salvador dijo:
“Créanme, él ya hizo todas las cosas increíbles que hace hoy, la única diferencia
fue que la pelota le llegaba hasta las rodillas” “Nos preocupaba su tamaño , nunca pareció
crecer mucho, pero todos dijimos lo mismo, tenemos al próximo Maradona en nuestras manos”.
Todo el mundo podía verlo, todo el mundo lo sabía, es como si hubiera nacido con ello.
Incluso en la escuela, los profesores
tenían que prestar especial atención durante el recreo porque los niños literalmente terminaban peleando
entre sí por tener a Messi jugando en su equipo. Cuando jugaba contra otros equipos juveniles, los
niños se quedaban en el campo para verlo montar un espectáculo, hacer malabares con el balón y todo tipo
de trucos. Como puedes imaginar, Messi era un secreto que un club como Grandoli no podía
guardar por mucho tiempo. Después de poco más de dos años ya estaba en movimiento... el club más grande de
Rosario era Newell's Old Boys, su academia había proporcionado a la selección argentina más
jugadores que cualquier otro y, naturalmente, Messi era un gran admirador, después de toda su El primer
regalo de cumpleaños fue su camiseta. Mientras Leo jugaba su última temporada en Grandoli, Maradona había comenzado a jugar
para Newell's y, por supuesto, la familia de Messi se aseguró de llevar a los niños a verlo y, al
año siguiente, Messi también se unió al club.
Con sólo 6 años, en su primer partido con
el club, ganaron 6 a 0, Messi anotó 4, supongo que estaba marcando la pauta porque este
equipo juvenil pasaría a ser conocido como “La Máquina del 87”.
Parecía que tener un Lionel Messi joven no era
suficiente para Newell's, este equipo juvenil contenía muchos otros talentos juveniles. Desde muy
pronto la gente se dio cuenta de que eran increíbles, cualquier equipo que se les enfrentara quedaba totalmente
destrozado, sin posibilidad alguna.
Jugaron 7 contra 7 hasta los 11 años,
cuando fueron invencibles durante 3 años completos y nunca estuvieron cerca de perder.
A lo largo de todo esto, la principal influencia de Messi en lo que respecta al fútbol no fueron sus hermanos
ni sus primos ni siquiera su padre, quien le enseñó los entresijos fue en realidad su abuela, su nombre
era Celia y parece una persona increíble, Fue quien más le animó
a jugar desde el principio. Lo llevó a su primer entrenamiento, consiguió que
sus padres le compraran su primer par de botas y una vez incluso convenció a un entrenador para que convocara a
Messi para un partido. Messi la amaba, supongo que todavía lo ama, una vez le dijo a la prensa que cuando
era niño solía pelear con sus primos por quién se quedaría a dormir en su casa.
Celia
estaba por delante de todos los demás, tenía este ritual, cada vez que llevaba a Messi a practicar, en lugar de
desearle suerte o literalmente cualquier otra cosa, le decía: "Recuerda, un día vas a ser
el mejor jugador de fútbol del mundo".
El año entre los 10 y 11 años fue
quizás el más duro en la infancia de Messi, primero que nada falleció Celia
y le pasó factura, ha dicho que hasta el día de hoy sigue pensando
en ella todo el tiempo cuando juega al fútbol.
, dijo que no hay nada en particular en
ella que pueda representar lo que ella significaba para él, tendrías que saberlo todo sobre ella,
no era sólo el hecho de que ella lo amaba lo que la hacía tan importante, era cómo ella mostró
su amor. Supongo que en un intento de demostrarle su amor de una manera que ella apreciaría,
hoy en día cada vez que Messi marca, señala al cielo como una forma de honrar su vida.
Esto podría haber sido suficiente para desconcertar a cualquier niño, había muchos sentimientos que procesar,
muchas emociones que superar, pero entonces Messi recibió otro duro golpe.
Leo
había sido seguido por un endocrinólogo siguiendo el consejo del club durante aproximadamente un año, y las
noticias no eran buenas, a Leo le diagnosticaron un déficit hormonal que era responsable de su
retraso en el crecimiento y después de un largo año de pruebas, le recetaron a Messi. inyecciones que
tendría que tomar diariamente para compensarlo. Uno de los jugadores que formaba parte de su equipo juvenil
recordó que cuando Messi se quedaba a dormir en su casa, siempre traía una caja y pedía que la guardaran
en el congelador, luego, en medio de la noche, iba allí y administraba.
él mismo se tomó la dosis, aunque al principio al otro niño le pareció raro, dijo que para Messi era como
lavarse los dientes, una tarea más y así pronto todos se acostumbraron también.
Pero lo que más preocupaba a sus padres no era la posibilidad de que esto se convirtiera en una experiencia traumática para el joven
Leo, sino el coste del tratamiento de unos 1.000 dólares
al mes que pronto su seguro no podría cubrir.
Al principio, Newell's acordó
cubrir los costos, pero finalmente, una crisis económica golpeó a Argentina y simplemente no pudieron conseguir
el dinero. La familia estaba asustada, las consecuencias que la falta de tratamiento podía tener en el futuro de Messi
eran impactantes, así que buscaron una solución. Fue en ese momento que Messi hizo una prueba
para River Plate, lo que fue una alegría para el joven que idolatraba a Pablo Aimar. Leo probó
solo 20 minutos antes de que le pidieran que se uniera, pero primero necesitaba obtener un permiso de Newell's
y fue entonces cuando las cosas se pusieron feas ya que se negaron a dárselo, probablemente asustados por la posibilidad
de perder un prospecto con su tipo de talento.
Esta sorpresa llevó a Messi a quedarse un par de
años más con Newell's haciendo todo lo posible pero sin lograr reunir suficiente dinero para el tratamiento.
Aún así, mientras Messi siguió jugando, la Máquina del 87 siguió girando, ganando todos los
torneos, derrotando a todos los oponentes, se hicieron tan famosos que incluso cruzaron
Sudamérica para jugar partidos en países extranjeros. Eran tan tremendamente superiores que uno de los
chistes recurrentes que se cuentan sobre ellos es que el portero se aburría tanto
de no participar en el partido que literalmente se sentaba en el
punto de penalti mirando el partido como si estuviera en las gradas. Podría jurar que eso sólo pasó en los dibujos animados.
Messi fue, por supuesto, el centro de atención, una vez le preguntaron al entrenador si era cierto que
Messi había marcado 500 goles durante su estancia allí y él sonrió y respondió: "500 como
mínimo", y ya sabes lo gracioso de eso, uno de sus otros entrenadores había hecho un trato con
Leo, descubrió que a Leo le encantaban esas galletas de chocolate argentinas llamadas alfajores y le
propuso que por cada gol que marcara en un partido le daría uno, pero a ese ritmo
sería el El primer prodigio del fútbol diabético del mundo.
Quizás por eso finalmente se propuso un nuevo acuerdo
en broma: el entrenador dijo que solo le daría galletas a Messi si marcaba un cabezazo. En el
siguiente partido, Messi prácticamente dribló a todo el equipo, incluido el portero,
llegó a la línea de gol, lanzó el balón hacia arriba, cabeceó hacia la portería, miró hacia atrás,
le sonrió y le mostró dos dedos.
Cuando Messi se acercaba a su cumpleaños número 13,
aterrizó en Brasil un hombre procedente del Barcelona, pero no era un hombre cualquiera, se llamaba Carles
Rexach y de 1965 a 1981 disputó 328 partidos con el FC Barcelona, ganando la
Copa de Europa, siendo Máximo goleador de La Liga en su momento e incluso compañero en ataque y
segundo entrenador del mítico Johan Cruyff.
Carles ya estaba jubilado y
trabajaba como cazatalentos.
Mientras hacía sus rondas en Brasil, recibió una llamada de un agente argentino
diciéndole que tenía que venir y observar a este chico con inmenso talento. El agente parecía tan emocionado
que empezó a considerarlo, así que le preguntó cuántos años tenía, suponiendo que dadas todas las historias que
escuchó sobre el niño, tendría que tener al menos 18 años, supongo que no esperaba. El
chico estrella tenía solo 13 años, su edad le llamó la atención, ¿ cómo es posible que un niño tan joven ya esté haciendo que
hombres adultos se entusiasmen tanto con sus habilidades? Entonces Carles le dijo al agente que programara un viaje a Barcelona para
poder llevar al niño por algunos senderos.
De vuelta en Rosario, la familia de Messi se enteró de la
noticia y, como se puede imaginar, estaban eufóricos, especialmente porque un club grande como el Barcelona
seguramente podría ayudar a Messi con sus facturas médicas, pero había un problema, Newell's ya había
detenido una transferencia y allí Hubo rencor entre la familia y el club ya que
afirmaron que Newell's apenas les envió el dinero que prometieron proporcionar para ayudar
con los costos del tratamiento de Messi, por lo que fueron a la vieja escuela y simplemente le dijeron al club que Messi estaba
enfermo.
neumonía y no podría ir a entrenar durante unas 3 semanas, cuando en realidad
estaría en Barcelona, probando para el club.
Cuando Messi comenzó, Carles estaba en el extranjero cumpliendo con
sus deberes de ojeador, y aunque todos estaban sorprendidos por su habilidad, muchos dudaban de él debido a
su altura y no estaban seguros de si debían ficharlo. Cuando Carles volvió se encontró todo
raro así que se fue solo a ver un partido, dio una vuelta al campo y tardó
15 minutos en dar la vuelta completa porque se paraba constantemente maravillado por lo que hacía Messi
en el campo. campo, cuando llegó al banquillo se sentó y le dijo al resto de la plantilla:
“fichadle, no os lo penséis dos veces si alguien pregunta podéis decir que fue decisión mía”. Hombre sabio, ¿eh?
A pesar de todo esto, los altos mandos del Barcelona desconectaron, dijeron que el niño era
demasiado joven, que era demasiado arriesgado y que el club no necesitaba más lío,
considerando que acababan de perder a Luis Figo ante el Real Madrid y estaban en un estado realmente malo financieramente.
Entre septiembre y diciembre no pasó nada, la familia siguió yendo y viniendo entre
Argentina y España y nada, empezaron a ponerse ansiosos porque todo el truco significaba que Messi
ya no jugaría para Newell's y eventualmente Messi incluso viajó a España con la esperanza de unirse al
Atlético o Real Madrid, pero no salió nada.
Fue
entonces cuando finalmente llegó el día D y
una servilleta cambió la vida de Messi para siempre. El agente se reunió con Carles y, finalmente,
hubo una llamada del padre de Messi, estaba desesperado, les decía que volvería a
Argentina, no veía nada que avanzara, Carles actuó rápido y vio que necesitaba
pruebas tangibles, así que buscó. Buscando papel y sólo encontró una servilleta, escribió un
contrato simulado y lo firmó declarando que Messi firmaría por el Barcelona sin importar
las objeciones de otros miembros del club.
Funcionó de maravilla y logró que la familia de Messi
confiara en que él lo haría funcionar, durante las siguientes semanas se llenaron los trámites y
Messi era oficialmente jugador del FC Barcelona, solo era cuestión de registrar a la familia
en el país antes de que debutara. Durante un tiempo, hubo una especie de limbo en el que Messi
no estaba necesariamente vinculado con el Barcelona, aunque ya vivía la vida promedio de un
futbolista de academia, y ya sabes lo que eso significa, se corrió la voz rápidamente, Juventus, Inter de Milán, Liverpool.
,
y el Real Madrid se pusieron en contacto con el agente de Messi, y si crees que todo eso fue una charla sin sentido sobre el
agente, déjame decirte que el Arsenal finalmente consiguió que Arsene Wenger
cenara con el agente para aprender más sobre Leo, incluso ha dicho que estaban Cerca de ficharlo,
del mismo modo que hicieron con Fábregas. De todos modos, se quedó y comenzó un capítulo completamente nuevo.
Al principio a Messi no le permitieron jugar en la cantera del Barcelona, ya que no sólo seguía
inscrito en Newell's, sino que además era considerado menor de edad extracomunitario, ya que venía de un
país extranjero y durante el primer año la única solución encontró era mantenerlo entrenando con el equipo
y solo ir a amistosos con el equipo B.
Pero, aunque el Barcelona hizo todo lo posible
para albergar y proteger su talento, para dejarlo crecer tuvieron que dejarlo correr libremente y así,
en su segundo partido con el club, ocurrió el desastre...
Messi se rompió el peroné y estuvo fuera por el resto del partido.
temporada... Había preocupación de que le costaría volver a su estilo de juego frenético habitual, pero
una vez que regresó, finalmente pudo inscribirse en la Federación Española, y fue tan increíble que
rápidamente consiguió el ascenso al equipo sub 16. siendo entrenado por Tito Vilanova y jugando
junto a algunos de los mayores talentos de España, niños cuyos nombres no significaban nada en aquel entonces,
pero que algún día serían escuchados en todo el mundo como Cesc Fábregas y Gerard Piqué,
ambos jugadores que pronto dejarían Barcelona para ir a Inglaterra.
después, así que tal vez el traslado de Messi
al Arsenal no fue tan descabellado en absoluto.
En sus primeros días con el plantel Messi fue
muy tímido, dicen que estaba tan silencioso al entrar por primera vez al vestuario que algunos
no se fijaron en él hasta que ya se había sentado. Una vez que entró al campo, el entrenador le
preguntó en qué posición le gustaba jugar, uno de los otros jugadores dijo que todos estaban
asustados, habían escuchado historias locas sobre Messi y todos pensaron que si elegían su lugar,
se les había acabado. . Se ha citado al portero de ese equipo diciendo que sentía que la única manera
de detenerlo “era sacar una pistola y dispararle, pero honestamente, probablemente lo esquivaría”.
Pero eso no significa que Messi fuera invencible, sus problemas de salud persistían, y aunque ya
no había preocupaciones de que no recibiera el tratamiento que necesitaba,
resultó que, en ese momento, el tratamiento era un regalo y una maldición.
Cuando aún atravesaba sus primeros
años, el tratamiento pasó factura al cuerpo de Messi y se hizo evidente en su falta de resistencia. Mirando
hacia atrás en sus primeras entrevistas, incluso puedes ver su lamento por no poder seguir el
ritmo de los otros niños, pero aún así, cada vez que encontraba la energía para actuar, era incomparable,
con un estilo de juego nunca visto, Parecía que había aprendido por sí mismo una forma completamente nueva de abordar el
regate, aunque muchos ya lo comparaban con Diego Maradona, también era obvio que
la agresividad con la que avanzaba, la rapidez con la que ajustaba ligeramente
el balón, aparentemente una vez cada milisegundo, hacían durante momentos que no se olvidarían, era como
si Messi fuera un artista, cuidadosa y deliberadamente, poniendo una pincelada a la vez,
pintando lentamente el fondo mientras esperaba pacientemente el momento en que su creatividad
finalmente se desataría en el lienzo.
.
A medida que pasaron los años, Messi ascendió de
rango a una velocidad vertiginosa y poco a poco comenzó a vincularse con los otros niños;
después de todo, después de un tiempo, la familia de Messi regresó a Argentina y Messi comenzó a vivir en La
Masía, donde, aunque otros lograron ver a sus familias a veces todos los fines de semana, Messi
solo estaría con los suyos una o dos veces al año.
Independientemente, Messi perseveró y en su cuarto
año en Barcelona, cuando cumplió 16 años, rompió un récord, jugando para 5
niveles diferentes de plantel en un solo año, antes de él, nadie había logrado más de tres,
pero ese año fue titular del equipo B sub 19, pasó al equipo principal sub 19, luego,
curiosamente, fue convocado para el primer equipo y solo entonces para los equipos C y B, demostrando que
era increíble en cualquier nivel, sin importar qué.
El debut con el primer equipo se produjo porque el
Barcelona estaba invitado a jugar un amistoso contra el FC Porto en lo que sería el acto inaugural
del Estadio Dragão, pero no había suficientes jugadores disponibles, por lo que se vio obligado a traer
canteranos como Messi.
para completar la plantilla.
Aquí va uno para los fans del canal, como
algunos sabéis soy de Porto, lo que no sabéis es que ese día del año 2003, mis padres fueron
a ver el partido con la esperanza de echar un vistazo a los grandes del Barcelona. como Ronaldinho, Xavi,
Overmars, Kluivert, etc. Bueno, aparte de Xavi, ninguno de esos jugadores estaba disponible, lo que
supongo fue terriblemente decepcionante para ellos, no sabían que iban a ver
los primeros 16 minutos de un Un joven de 16 años que se convertiría en el mejor jugador de la historia del Barcelona. Ahora
lo que realmente me importa es que no me trajeron. Les he preguntado dónde me dejaron y
ni siquiera se acuerdan, sí, todavía estoy enojada, y sí estoy considerando la posibilidad de presentar
una demanda por abuso infantil.
Por cierto, apenas unos meses después también fueron a ver el
debut de Cristiano Ronaldo en la Eurocopa, en ese mismo estadio y tampoco me trajeron, pero ese es
solo mi trauma infantil, así que sigo adelante.
Antes de que comenzara su primera temporada oficial,
finalmente se resolvió una discusión de larga data: desde el momento en que la federación española se dio cuenta de que
Messi era elegible para la ciudadanía, habían estado intentando traerlo, pero Messi,
habiendo crecido idolatrando a la Albiceleste, siguió persiguiendo el objetivo.
Sueña con jugar para Argentina,
así que para resolver el asunto, Argentina organizó dos partidos sub-20 en junio de 2004 para asegurar a Messi como
internacional argentino, dejando al mundo preguntándose qué habría sido si se hubiera unido a la
icónica selección española de la finales de la década de 2000..