LDU de Quito 🇪🇨 CAMPEÓN 🏆 LIBERTADORES 2⃣0⃣0⃣8⃣
Liga de Quito, empezó la Copa Libertadores 2008
con un empate sin goles en Casa Blanca ante Fluminense. A pesar de contar con un buen
número de oportunidades, el equipo ecuatoriano no supo aprovechar las ocasiones generadas.
Los hombres de Edgardo Bauza, recibirían en su segundo encuentro a Libertad de Paraguay.
Un tremendo misil lanzado por Urrutia inauguraba el marcador para los locales. Después, una
gran jugada de Joffre Guerrón, certificaba el primer triunfo de los albos. En su visita
a Sarandí, un polémico penalti transformado por Urrutia, le daba a la U tres puntos de
oro ante el Arsenal.
En la 4º jornada, el conjunto argentino comenzaría ganando en
Quito con un gran gol de Leguizamón. Sin embargo los ecuatorianos reaccionaron rápido,
y un cabezazo de Urrutia rebotaba en las piernas de un rival para lograr el empate. Poco después,
un magistral tiro de libre de Manso era imposible para Cuenca. A partir de ahí la Liga fue
un vendaval, Bolaños anotaba el tercero, y antes el descanso, una buena jugaba de Guerrón
fue culminada nuevamente por el Chucho con un toque preciso.
En la segunda mitad, un
centro de Guerrón fue conectado en plancha por Claudio Bieler. La guinda, la pondría
el veterano Alfonso Obregón con un potente remate. Con una histórica goleada, el conjunto
quiteño sellaba su clasificación para los octavos de final. Con el pase ya en el bolsillo,
Liga perdería en Asunción ante Libertad por 3-1, y cerraría la Primera Fase con una
mínima derrota en Río ante Fluminense, que les daba el liderato del grupo a los brasileños.
En los octavos de final Liga recibe a Estudiantes de La Plata en la capital ecuatoriana. Los
albos impusieron un ritmo vertiginoso, pero el Pincha conseguía mantener su portería
a cero. Finalmente, a los 64 minutos, un bombazo de Guerrón derribaba la resistencia platense.
El conjunto de Sensini intentó reaccionar, pero en el último cuarto de hora, Manso confirmaba
el triunfo y provocaba la locura en las gradas.
En la vuelta en La Plata, un chutazo de Verón
salió rozando el travesaño. Sin embargo a los 25 minutos, un gol de Bolaños dejaba
la eliminatoria prácticamente sentenciada. Aunque los argentinos tirarían de orgullo
y acabarían ganando el partido con goles de Ayales y Maggiolo. El equipo quiteño mantuvo
siempre la calma, y conseguía eliminar al poderoso Estudiantes.
San Lorenzo espera en los cuartos de final. El ciclón, aprovechó su condición de local
para salir con mayor intensidad, y a punto estuvo de abrir el marcador. Sin embargo,
un infantil error del meta Orión, sería aprovechado por un Bieler que se mostró mucho
más vivo.
Poco después, San Lorenzo igualaría con un tiro libre de Adrián González. El
tanto no afectó a la Liga, que jugó con más dinamismo y profundidad que sus rivales
durante gran parte del encuentro. En el tramo final, el Ciclón apretó en busca de una
ventaja tranquilizadora para el choque de vuelta, pero los ecuatorianos supieron aguantar
los embates locales, y la eliminatoria se decidiría en Quito. En un estadio Casa Blanca
a reventar, el equipo del ‘Patón’ Bauza confía en certificar su pase a las semifinales.
Sin embargo el elenco cuervo no lo iba a poner fácil, y Romeo metía el susto a la grada
estrellando un cabezazo en el larguero. La U comenzó a ser dueño del balón, y un poderoso
disparo de Manso adelantaba a los universitarios. El partido se complicaría aún más para
los argentinos, cuando a la media hora Manuel Torres fue expulsado.
Pese a contar con 10
hombres, San Lorenzo jugó con jerarquía, y al comienzo de la segunda mitad Bergessio
igualaba la eliminatoria. La Liga inició entonces un asedio total, pero el Ciclón
se mantuvo siempre firme, y tirando de épica logró forzar la tanda de penaltis. Allí,
Jose Francisco Cevallos atajaría el disparo de Aureliano Torres. Liga se mostró impecable,
y Claudio Bieler anotaba el penalti decisivo, que mantenía vivo el sueño de los quiteños.
En las semifinales, el equipo ecuatoriano visita el Azteca de México para medirse al
América. La U tuvo un arranque con ritmo, dominando y poniendo contra las cuerdas a
su rival. Las águilas fueron poco a poco nivelando el encuentro, y Cevallos se agigantaba
con una gran atajada. En el minuto 62, Guerrón sacó un centro elevado, que Ochoa no pudo
controlar y el Chucho Bolaños cabeceaba al fondo de la red.
El América no dejo de apretar,
y el minuto 73 logró empatar el marcador con un preciso cabezazo de Esqueda. El encuentro
se iría apagando tras un incidente entre Dominguez y Bolaños, que se resolvió con
una roja directa para ambos. En el partido de vuelta, la U trataría de hacer bueno el
gol conseguido como visitante. El América estaba obligado a marcar si quería estar
en la final, y a punto estuvieron de dar su primer zarpazo. En la segunda parte los albos
tomaron la iniciativa, y Franklin Salas estrelló un balón en el poste. Las águilas destaparon
sus armas, y Cabañas tuvo una inmejorable ocasión. El conjunto mexicano, se quedaría
con un hombre menos por expulsión de Carlos Sánchez. Liga incrementó su dominio, y Guerrón
enfiló un violento disparo que fue rechazado por Ochoa. En la última acción del encuentro,
Argüello también sería expulsado por una dura entrada sobre Vera. Con el pitido final,
el cuadro de la U celebraba un histórico pase a la final de la Copa Libertadores.
La gran final de América, iba a enfrentar a dos viejos conocidos.
Liga de Quito y Fluminense,
lucharían por ser el mejor equipo del continente. En el partido de ida jugado en la capital
ecuatoriana, la U abrió la cuenta apenas a los 2 minutos por medio de Claudio Bieler.
Poco después Washington llevaría el susto a las gradas, y el silencio se instalaría
en el estadio, cuando Conca empataba de un perfecto tiro libre. Sin embargo cuando el
partido parecía ponerse cuesta arriba para los albos, Guerrón se sacó un derechazo
y puso el 2-1.
Liga se vino arriba, y tras un saque de esquina Jairo Campos peinaba el
esférico al fondo de la red. En el añadido del primer tiempo, después de un nuevo córner
Urrutia de cabeza desataba la locura. Tras la reanudación, el Flu acortaría distancias
con un cabezazo de Thiago Neves. Los albos volverían rápidamente a la carga, pero Fluminense
se defendía con eficacia. Ya sobre la hora, Liga perdió el quinto en un disparo de Urrutia
que pegó en el travesaño y acabó siendo atrapado por el arquero.
En el mítico estadio de Maracaná, Liga tendría que superar un ambiente infernal, si quería
ser el primer equipo ecuatoriano en obtener el mayor título de clubes de Sudámerica.
El Maracaná, enmudecería a los 5 minutos tras una jugada de ‘Dinamita’ Guerrón,
cuyo centro remató Bolaños al fondo de la portería.
El tanto obligaba a los brasileños
a marcar 3 goles, pero rápidamente Thiago Neves lograba el primero para los locales.
El Fluminense se convirtió en un vendaval, y Cícero sirvió en bandeja a Neves que anotaba
el segundo. Tras el descanso, el Flu incrementó su presión, y Dodó estrellaba un balón
contra el poste. Los cariocas, igualarían la eliminatoria con un magistral tiro de falta
de Thiago Neves.
Liga no se vino abajo, y tendría su oportunidad en un remate de Bieler
al poste, pero el partido se acabaría marchando a la prórroga. En el tiempo extra, el árbitro
anuló por un fuera de juego inexistente un remate de Bieler que hubiera dado la victoria
a los albos. Y en el último suspiro, Cevallos sacaba una mano providencial y llevaba el
partido a los penaltis. El arquero ecuatoriano, se vestiría de héroe en la tanda. Primero
detuvo el disparo de Conca, después, haría lo propio con Thiago Neves, y en el lanzamiento
decisivo de Washington, atraparía su tercera pena máxima que daba a la Liga su primera
Libertadores.
El triunfo en la Libertadores, le dio a Liga
el derecho a jugar el Mundial de Clubes, donde disputaría la final ante el campeón de Europa,
el poderoso Manchester United de Cristiano Ronaldo. El equipo ecuatoriano, plantaría
cara al gigante inglés, y sólo un gol de Rooney a un cuarto de hora para el final,
impediría a la U llegar a la cima del Mundo. Sin embargo el conjunto quiteño seguiría
haciéndose un grande de América, y continuaría su racha victoriosa ganando consecutivamente
la Recopa de 2009 ante el Internacional de Porto Alegre, la Copa Sudamericana derrotando
nuevamente en una final a Fluminense, y la Recopa de 2010 ante Estudiantes de la Plata.
Ese impresionante ciclo victorioso de Liga, le valió para ser conocido como el Rey de
Copas del Ecuador..